Les 40 ans de James Bond

En octobre 1961, Peter Hunt propose à la toute nouvelle société Eon Productions (fondée le 6 juillet 1961 et qui signifie temps infini, période incommensurable, éternité) d’auditionner un jeune écossais répondant au nom de Sean Connery pour tenir le rôle de James Bond.
L’acteur signe son contrat au mois de novembre de la même année. Un contrat à long terme s'achevant en 1967, et autorisant Sean Connery à tourner un film par an en dehors de la série des Bond.

Le mardi 16 janvier 1962, Richard Maibum livre le scénario définitif de Dr No et les premières prises de vue démarrent à la Jamaïque, par la séquence de la cabine téléphonique, à l'aéroport de Kingston, dans laquelle Bond découvre que le chauffeur du palais du gouverneur est un agent ennemi.

Le tournage des extérieurs s'achève le 21 février 1962 et se poursuit à partir du 26 aux studios de Pinewood, où Ken Adam a créé la chambre des réacteurs, avec ses consoles, ses cadrans, ses lumières phosphorescentes et sa piscine. Le tout pour un budget d'un peu plus de quatorze mille livres. Une véritable misère. Entre-temps, le 25 février, Bernard Lee est engagé pour interpréter le rôle de M.

Le vendredi 30 mars 1962, cinquante huit jours après le premier tour de manivelle, le tournage de Dr No est achevé. Monthy Norman compose la musique mais c'est John Barry appelé en renfort, qui signe le thème du générique, thème devenu depuis célèbre et pour lequel il touche la modique somme de deux cents livres !

Le 2 avril 1962, alors que la sortie de Dr No n'est prévue que pour le mois d'octobre, un contrat officiel est signé entre Eon Productions et la United Artists pour la réalisation de six films tirés des romans de Ian Fleming.

Dr No est projeté en avant-première mondiale au London Pavillon le 5 octobre 1962 et recueille des réactions mitigées. En mars 1963, à Paris, la critique manque de s'étrangler.
" Cette histoire d'espionnage et d'aventures est d'une invraisemblance absolue, peut-on lire dans le magazine " Ecrans de France ". Elle ressemble à d'autres récits de la même veine mais les rebondissements sont aussi brusques que le héros James Bond, un héros peu sympathique en somme, qui ne connaît que la brutalité et l'efficience. C'est un diabolique meneur de jeu, doublé d'un Don Juan irrésistible comme il se doit. Il est de fait que la belle Ursula Andress lui déclare une guerre anatomique qu'il perdra. Le docteur No, autre héros, reprend le mythe du savant fou de l'île mystérieuse. Science sans conscience… Mais peut-on élever le débat à travers un film qui se veut de pures aventures… trop rocambolesques. Tant d'invraisemblances permettent de poser la question du canular ironique. Le climat de l'ensemble fait de violences en tous genres (y compris trois noirs aveugles hallucinants) et d'un érotisme non masqué font déconseiller ce film aux enfants, aux adolescents. Les adultes apprécieront-ils ce film à sensations ? "
Les chiffres suffiront sans doute à convaincre ce parangon de vertu. Sur le seul territoire américain, James Bond 007 contre Dr No a rapporté, pour l'époque, plus de six millions trois cent cinquante mille dollars…

Pour commémorer le quarantième anniversaire de la série James Bond, le National Museum of Photography, Film & Television de Bradford et Eon Productions présentent une exposition sur le phénomène 007 : Bond, James Bond.
Seront présentés au public, à partir du 23 mars 2002, des objets originaux, qui vont du chapeau melon de Oddjob aux dents menaçantes de Requin en passant par la chaussure mortelle de Rosa Klebb, des story-boards, des maquettes et des costumes qui ont fait l'histoire de la série.
Les visiteurs pourront également entrer dans le monde de l'espionnage avec leur propre carte d'agent en relevant des défis dans une série de galeries interactives.

L'exposition Bond, James Bond aura lieu du 23 mars au 1^er septembre 2002 au National Museum of Photography, Film & Television à Bradford, puis au Science Museum de Londres, du 22 octobre 2002 au 22 avril 2003.

Le coup d'envoi des festivités du 40ème anniversaire a été donné le vendredi 11 janvier à Pinewood. Pierce Brosnan a découvert une plaque commémorative en hommage au travail réalisé par Cubby sur la série, en présence de Dana Broccoli, Barbara Broccoli et Michael G.Wilson.
Un déjeuner à ensuite eu lieu au restaurant du studio et l'on a pu croiser de nombreux visages familiers de l'univers Bondien: Shirley Eaton, Lois Maxwell, Richard Kiel, Valérie Leon, Caroline Munro, Ken Adam, Lewis Gilbert, Colin Salmon, Ken Wallis, Geoffrey Keen, David Arnold, Syd Cain, Neal Purvis, Robert Wade, Carole Ashby, les comédiens du 20ème Bond, ainsi que nombreux techniciens des 19 précédents films et d'Eon productions Ltd.

Tout ce beau monde était réparti sur 20 tables, chacune portant le nom d'un titre des films de la série. Officiellement convié à l'événement, Laurent Perriot représentait le Club James Bond 007, seul fan-club participant à cette réunion historique. Chaque invité s'est vu remettre un superbe sac souvenir rempli d'objets Bondiens, tel un superbe coffret collector de 3 CD-ROM retraçant les 40 ans de Bond au cinéma.

Richard Kiel alias Requin et debout, Laurent Perriot (président du Club James Bond 007)