John Cleese

John Marwood Cleese est né le 27 octobre 1939 à Weston-Super-Mare, Angleterre. Il aurait du s'appeler Cheese, mais son grand-père, John Edwin Cheese, change son nom en Cleese quand il s'engage dans l'armée en 1915.
A l'école primaire, John adore le cricket et devient le capitaine de l'équipe scolaire.
En 1953, à la mort de son grand-père, John déménage pour s'installer dans la maison familiale à Bristol.
Il entre au Cambridge's Downing College en 1960. C'est à cette période qu'il commence à jouer et à écrire des petits sketchs humoristiques. Il décide de se joindre au groupe The Footlights Club, et rencontre Graham Chapman, un autre futur membre des Monthy Python.
Au cours de l'été 63, John Cleese apparaît dans un show à Cambridge, A Clump of Plinths qui devient si populaire qu'il décide de le transformer en Cambridge Circus et de le jouer avec Graham Chapman à Londres.
En 1964, les deux hommes prennent le chemin de la Nouvelle Zélande puis celui des Etats-Unis ou ils jouent 33 fois à Broadway. A la fin des années 60, John Cleese est reconnu en tant qu'acteur et écrivain. Il travaille beaucoup pour des shows à la télévision britannique.

En 1969, le destin, sous la forme de la BBC, permet à Cleese et Chapman ainsi que trois diplômés de l'université d'Oxford, Eric Idle, Terry Jones et Michael Palin de créer un show humoristique. Le créateur de ce show, Barry Took, décide d'appeler son équipe de joyeux lurons, Baron von Richthoven and his Flying Circus. Michael Palin pense que Gwen Dibley serait plus amusant, mais un nom émerge dans le groupe : Monthy Python.
La BBC produit 45 épisodes de ce qui va devenir une série culte en Angleterre et aux Etats-Unis : Monty Python's Flying Circus. Au cours d'une tournée dans la région de Torbay en 1971, John Cleese et son épouse, Connie Booth, découvre un hôtel dans lequel le directeur a un comportement étrange. Une idée germe dans leur esprit et donne naissance à une autre série culte : Fawlty Towers.

John Cleese commence à éprouver des problèmes de santé inexplicables en 1973. Les médecins ne découvrent rien physiquement mais pensent que cela pourrait être psychosomatique et pourrait être sans doute traité par une thérapie psychologique. Avec un peu d'appréhension, l'acteur se joint à un groupe et trois ans plus tard en sort complètement guéri. Il est tellement enthousiaste à la fin de cette expérience qu'il se joint au médecin du groupe pour écrire deux livres, Families and How to Survive Them et Life and How to Survive It.
Acteur comique reconnu, son humour décapant fait la joie des soirées mondaines britanniques. Au cinéma, Il s'affirme dans Monty Python-Sacré Graal de Terry Jones et Terry Gilliam, puis s'amuse en 1979 dans La Vie de Brian et en 1983 avec Le Sens de la vie, tous les deux réalisés par Terry Jones. Il joue ensuite dans Bandits, Bandits de Terry Gilliam avant d'aller à Hollywood avec ses camarades de jeux pour une ultime reprise des meilleurs sketches des Monty Python. Mais c'est en 1988, avec Un poisson nommé Wanda, qu'il décroche le gros lot et se fait apprécier des américains qui jusqu'à présent n'avaient pris en considération que ses écrits.

En 1999, pour Le Monde ne suffit pas, Dana Broccoli à l'idée de faire appel à John Cleese pour épauler un Q proche de la retraite. Son apparition est très appréciée et un contrat pour trois autres James Bond est signé. Malheureusement, Desmond Llewelyn meurt prématurément dans un accident de la circulation, et du rôle d'assistant John Cleese passe à celui de Q pour le vingtième film de la série.