Lois Hooker est née le 14 février 1927 à Toronto, Canada. Elle débute très tôt une carrière à la radio canadienne ou elle interprète une dramatique pour enfants. Elle n'est alors que lycéenne et ses parents ne veulent pas qu'elle fasse du théâtre. Elle a passé l'audition sans leur dire et a obtenu le rôle.
Les mystifications continuent quand elle s'enfuit pour rejoindre la compagnie théâtrale de l'armée canadienne (The Canadian Army's Entertainment Corps) qui l'envoie en Angleterre ou elle devient très vite célèbre pour ses numéros et ses chorégraphies. L'armée canadienne s'inquiète toutefois en découvrant que le jeune artiste n'a que 15 ans.
Elle trouve alors une protectrice en la personne de Lady Mountbatten qui la fait entrer à la Royal Academy of Dramatic Art, ce qui lui évite un retour tant redouté au pays.
A l'Académie, elle rencontre et se lie d'amitié avec l'un des jeunes étudiants, Roger Moore.
En 1946, elle décroche son premier rôle, aux côtés de David Niven, dans un film qui va devenir un grand classique : Stairway to Heaven (Une question de vie ou de mort). Peu après, Jack Warner lui fait signer un contrat pour tourner à Hollywood.