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James David Graham Niven est né le 1er mars 1910 à Kirriemuir en Ecosse et s'est éteint, des suites d'une sclérose amyotrophique, le 29 juillet 1983 à Vaud, Suisse. David fut prénommé ainsi car le jour de sa naissance était la St David. Il perd son père durant la Première Guerre Mondiale et son enfance en est très perturbée. La prestigieuse carrière militaire de David Niven est peu connue du public. Après un court passage au Royal Military College, David s'engage, pour deux ans, dans le célèbre régiment d'infanterie légère des Highlands, basé à Malte. Lors d'une permission, il goûte à la vie de la haute société new-yorkaise. A vingt-trois ans, il démissionne de l'armée et, part vivre aux Etats-Unis où il exerce différents métiers pendant trois ans avant d'arriver à Hollywood. Là, il trouve un emploi dans l'industrie du cinéma en tant que figurant et rejoint un groupe dirigé par Errol Flynn et Clark Gable. Il apparaît dans Les révoltés du Bounty en 1935. Excellent acteur remarqué par la Metro-Goldwyn-Mayer, il gravit très vite les échelons et tourne de nombreux films dont notamment La charge de la brigade légère en 1936. Quand éclate la Seconde Guerre Mondiale, il rejoint l'Angleterre et, est cette fois incorporé dans la Rifle Brigade au grade de Lieutenant colonel. Il consent à tourner dans deux films de propagande durant cette période, The First of the Few (1942) et The Way Ahead (1944). Pendant la guerre, il se marie avec Primmie, membre de la Royal Air Force. Le couple repart pour Hollywood ou David, après avoir reçu l'Ordre du Mérite des mains du Général Eisenhower, reprend sa carrière au cinéma. Primmie lui donne deux fils, David Junior et Jamie, mais décède peu après la naissance de ce dernier. David Niven est très affecté par cette disparition et se réfugie dans son travail en enchaînant film sur film. Deux ans plus tard, David se remarie et retourne vivre en Europe ou le couple adopte deux petites filles. Cette période et les trentes années qui vont suivre seront les plus prolifiques de sa carrière. Homme doux et raffiné, parfaitement représenté dans le rôle du gentleman voyageur, Phileas Fogg, en 1956, dans le film Le tour du Monde en 80 jours. En 1959, David Niven a reçu l'Oscar du meilleur acteur pour le film Separate Tables. Brillant écrivain, David Niven publie deux autobiographies humoristiques, The Moon's a Balloon (1972) et Bring on the Empty Horses (1975). Sa dernière apparition au cinéma est l'année même de sa disparition, 1983, dans le film de Blake Edwards A la poursuite de la Panthère Rose ou il incarne le très flegmatique Sir Charles Litton. |
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| (1934) Cléopâtre | (1934) Tres Amores | (1935) Without Regret |
| (1935) Splendor | (1935) Feather in Her Hat | (1935) Barbary Coast |
| (1935) Les mutinés du Bounty | (1936) Thank You Jeeves | (1936) Dodsworth |
| (1936) Beloved Enemy | (1936) Rose-Marie | (1936) Palm Springs |
| (1936) La charge de la Brigade légère | (1937) We Have Our Moments | (1937) Le prisonnier de Zenda |
| (1937) Diner au Ritz | (1938) Three Blind Mice | (1938) Four Men and a Prayer |
| (1938) Bluebeard's Eight Wife | (1938) The Dawn Patrol | (1939) Wuthering Heights |
| (1939) The Real Glory | (1939) Eternally Yours | (1939) Bachelor Mother |
| (1940) Raffles | (1942) Spitfire | (1944) The Way Ahead |
| (1946) The Perfect Marriage | (1946) Stairway to Heaven | (1946) Magnificent Doll |
| (1947) The Other Love | (1947) The Bishop's Wife | (1948) Enchantment |
| (1948) Bonnie Prince Charlie | (1949) A kiss in the Dark | (1949) A Kiss for Corliss |
| (1950) Elusive Pimpernel | (1950) The Toast of New-Orleans | (1951) Three Soldiers |
| (1951) The Lady says No | (1951) Happy Go Lovely | (1951) Appointment with Venus |
| (1953) The Love Lottery | (1953) Moon is Blue | (1954) Tonight's the Night |
| (1955) The King's Thief | (1955) Carrington V.C | (1956) The Birds and the Bees |
| (1956) Le Tour du Monde en 80 jours | (1957) The Silken Affair | (1957) Oh Men ! Oh Women ! |
| (1957) My Man Godfrey | (1957) The Little Hut | (1958) Separate Tables |
| (1958) Bonjour Tristesse | (1959) Happy Anniversary | (1959) Ask any Girl |
| (1960) Please Don't Eat the Daisies | (1961) The Best of Enemies | (1961) Les Canons de Navarone |
| (1962) The Shortest Day | (1962) The Captive City | (1962) The Road to Hong-Kong |
| (1962) Guns of Darkness | (1963) Les 55 Jours de Pekin | (1963) La Panthère Rose |
| (1965) Where the Spies Are | (1965) Lady L | (1967) Eyes of the Devil |
| (1967) Casino Royale | (1968) Prudence and The Pill | (1968) The Impossible Years |
| (1969) The Extraordinary Seaman | (1969) Le Cerveau | (1969) Before Winter Comes |
| (1971) The Statue | (1972) King, Queen, Knave | (1974) Old Dracula |
| (1975) Paper Tiger | (1976) No Deposit No Return | (1976) Murder by Death |
| (1977) Candleshoe | (1978) Mort sur le Nil | (1979) The Big Scam |
| (1979) Bons Baisers d'Athènes | (1980) Les Loups de Haute Mer | (1980) Rough Cut |
| (1982) Better Late than Never | (1982) Trail of the Pink Panther | (1983) Curse of the Pink Panther |
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