With A Mind to Kill est un roman écrit par Anthony Horowitz qui fut publié aux États-Unis le 24 mai 2022 (et au Royaume-Uni le 26 mai 2022) ; il n’a cependant jamais été traduit en français. Il s’agit de la troisième aventure de James Bond écrite par l’auteur ; celle-ci se déroule juste après les événements du roman L’Homme au pistolet d’or.

Synopsis

L’agence de contre-espionnage soviétique SMERSH est peut-être vaincue, mais une nouvelle organisation, Stalnaya Ruska, renaît de ses cendres. Depuis Moscou, le groupe prépare une action qui déstabilisera les relations entre l’Est et l’Ouest.

De retour de sa rencontre avec Scaramanga en Jamaïque, 007 a maintenant une nouvelle mission : découvrir ce que Stalnaya Ruska prévoit et empêcher que cela se produise. Pour réussir, Bond devra faire croire aux Russes qu’il a tué et M et voyager derrière le rideau de fer.

Dans une mission où un faux mouvement signifie la mort, Bond va devoir convaincre qu’il a toujours le cerveau lavé et maintenir sa couverture, y compris auprès d’une analyste psychiatrique soviétique, Katya Leonova, qui cache aussi ses propres secrets…

Colonel Boris parla à nouveau, d’abord en russe puis en anglais pour Bond.
‘Je pense que vous avez besoin de temps dans la pièce magique. Peut-être que cela vous aidera à voir les choses plus clairement.’
La pièce magique.
Bond ressentit la sueur s’échapper sur son font alors que des souvenirs confus, à moitié oubliés, courraient à son cerveau. Il vit les deux gardes venir à lui et se recroquevilla en arrière. ‘Non ! S’il vous plait, Camarade Colonel ! Non !’ Il criait encore quand ils l’ont traîné à travers l’improbable immense sol avec le bureau et les deux lampes et les vastes fenêtres disparaissant dans le tunnel que la pièce était devenue. Bond n’avait aucun doute qu’il faisait un bon numéro. Il avait l’air et sonnait terrifié. Toutefois, il y avait une petite partie de lui qui devait poser la question. Était-ce réellement juste un numéro ?

Anthony Horowitz

With A Mind to Kill

Résumé détaillé

M tire Bond des vacances en Jamaïque (qu’il passe depuis la fin de la mission L’Homme au pistolet d’or) pour le mettre sur une nouvelle mission : faire croire aux Russes qu’il a réussi à le tuer.

M explique : les Russes ont créées une nouvelle agence qui semble être en quelque sorte la successeure de SMERSH. De son nom Stalnaya Ruka (traduction : Main d’Acier), elle est représentée par l’ancien général Grubozaboyschikov (voir le roman Bons baisers de Russie), du général Grigory Volkov (du GRU), de la lieutenante-générale Irma Kirilenko (du KGB) et de Erik Mundt (de la Stasi). M avait un informateur au sein de la Stasi qui lui a indiqué que Stalnaya Ruka préparait quelque chose de gros, qui renverserait l’équilibre des puissances, mais l’informateur a été démasqué et tué avant de pouvoir dire quoi.
Vu que le colonel Boris (l’homme qui a supervisé le lavage de cerveau de Bond dans L’Homme au pistolet d’or) est aussi membre cette nouvelle agence, M demande à 007 de reprendre contact avec lui en lui faisant croire qu’il a mené à bien sa mission de tuer son chef avant de se faire arrêter, dans l’espoir que Bond puisse découvrir les plans de Stalnaya Ruka.

Pour se faire, le major Colin Cunningham, psychologue affilié au SIS, vient s’assurer que Bond est mentalement équipé au cas où les Russes essayeraient de lui laver à nouveau de cerveau. Une semaine plus tard un faux enterrement de M est organisé, celui-ci est observé par les Russes.

Une réunion entre les principaux membres de Stalnaya Ruka a lieu à Moscou durant laquelle l’assassinat de M par Bond est discuté. À l’issue d’un débat, il est décidé de modifier leur plan afin d’inclure Bond dans leur futur projet.

Dans un lieu secret, Bond est interrogé par le SIS (pour des raisons de sécurité, la plupart des membres des services secrets ignorent que l’assassinat de M est faux). Il parvient à fausser la compagnie aux gardes juste assez longtemps pour pouvoir téléphoner à un numéro que les Russes lui avaient donné à l’époque.

Le lendemain, Bond est transféré au tribunal lorsque le fourgon qui le transporte est attaqué par des Irlandais au service des Russes à coups de fusils d’assaut et lance-roquette sur Tower Bridge. Bond est libéré et on lui fait quitter le pays en avion.

Bond est amené à un endroit nommé « L’Institut » à Lenningrad où il est interrogé/débriefé par Boris qui veut s’assurer que Bond a toujours le cerveau lavé. À cette fin il est placé, apparemment pendant une semaine, dans une pièce nommée la « Magic Room » où on lui fait subir un mélange de tortures, privations, drogues, isolation et techniques de déstabilisation afin de le faire craquer. Toutefois 007 ne se trahit pas.

En parallèle, Boris charge aussi Katya Leonova, psychiatre clinicienne à « L’Institut », de se rapprocher de Bond afin de découvrir s’il cache quelque chose. Une fois le test de la « Magic Room » passé, Bond se rend à Moscou avec Katya à bord du train La Flèche Rouge. Durant le trajet, Bond empêche une tentative de viol de la part de deux homes envers Katya (on apprendra plus tard que ces hommes sont affiliés à Stalnaya Ruka).

Pendant quelques jours Bond et Katya passent du temps ensemble, où ils visitent notamment Moscou.

Katya va faire son rapport à Boris : bien qu’elle ait des doutes, elle affirme à Boris que Bond a toujours le cerveau lavé. Kirilenko informe toutefois Boris avoir entendu que Bond a tué Scaramanga en Jamaïque et va faire venir Hal Garfinkel (voir L’Homme au pistolet d’or) pour vérifier si Bond et le dit « Mark Hazard » sont bien la même personne.

Un soir Katya parle à Bond de Dimitry Serafimovitch, son ex petit-ami qui avait des pensées anticommunistes et qui est devenu un légume en hôpital psychiatrique après qu’elle l’ait dénoncée. Ce soir là Bond et Katya font l’amour.

Bond est averti par Magarita, une membre du personnel de l’hôtel où il réside et qui est au service de Bill Tanner, que Garfinkel va venir l’identifier. C’est ainsi un autre homme que Bond qui ouvre la porte à Garfinkel, homme que Garfinkel ne reconnaît pas. Katya est toutefois témoin de tout cela. Elle dit à Bond qu’elle ne le dénoncera pas s’il l’amène avec lui en Angleterre une fois sa mission terminée ; il accepte.

Bond a ensuite rendez-vous avec Boris dans une forêt près de Moscou. Là on lui présente un fusil Dragunov SVD avec lequel Bond démontre son habileté au tir. Boris lui dit qu’il y a un dernier test pour prouver sa loyauté : il doit assassiner un espion du SIS en poste à Moscou du nom de code de « Zephyr ».

Bond va voir « Zephyr » à la station de métro (vide) Komsomolskaya mais ne peut se résoudre à le tuer. Il tente de le prévenir à la place. L’homme, en réalité en Russe, essaye de le tuer mais c’est 007 qui finit par le tuer à l’issue d’un combat au corps à corps.

Boris avait fait charger à blanc le pistolet qu’il avait remis à Bond. Il croit en l’explication de Bond comme quoi pensant que l’arme était défectueuse, il a décidé de tout de même finir le travail à main nue.

Plus tard, chez Katya, 007 trouve des photos qui montrent qu’elle est en fait la fille du colonel Boris, ce qui le dégoûte.

Après cela, Bond prend l’avion pour Berlin-Est, là où doit avoir lieu sa mission pour Stalnaya Ruka. Après que le Général Grubozaboyschikov lui ait mis quelques coups de pied dans les couilles (afin de se défouler pour tout qu’il a subi après sa disgrâce suite à Bons baisers de Russie) on lui explique sa mission. Bond va devoir se rendre à l’opéra Staatsoper Unter den Linden où il devra assassiner à l’aide d’un Dragunov l’homme se trouvant dans le siège n°12.

Sur place, une fois qu’il l’a dans son viseur, Bond découvre que la cible n’est autre que Nikita Khrouchtchev, le premier secrétaire du parti communiste de l’Union soviétique. En effet, les membres de Stalnaya Ruka étant des partisans de la ligne dure, ils voient d’un mauvais œil Khrouchtchev et sa politique. Boris active un élément déclencheur implanté mentalement dans le cerveau de Bond afin que celui-ci tire. Toutefois Bond parvient à résister et tire/tue Boris plutôt que Khrouchtchev.

007 quitte les lieux en se mêlant à la foule en panique et se dirige vers sa voiture de fuite. Katya l’y attend et l’avertit que c’est un piège : elle se fait mitrailler par des tireurs et meurt tandis que Bond réussit à prendre la fuite et rejoindre une planque du SIS à Berlin-Est.

Là, après s’être fait rafistolé par un médecin, un certain « Otto », agent travaillant à Berlin-Est, l’aide à passer la frontière à Heinrich-Heine-Straße, déguisé en membre de la Satsi. À ce stade, Bond a pris la décision qu’il démissionnerait du SIS une fois cette mission finie.

Le roman se termine alors l’alarme est déclenchée dans le post-frontière et que Bond n’a toujours pas fini de le traverser. Des fusils automatiques sont chargés par des gardes-frontières. « Ce n’était peut-être pas [pour] lui. C’était peut-être [pour] quelqu’un d’autre. Bond s’en fichait. Il avait pris sa décision. Il continua à marcher ». L’auteur ne dit pas ce qu’il se passe ensuite : si Bond meurt ou pas…

Personnages principaux

• James Bond 007
• Katya Leonova : psychiatre clinicienne à « L’Institut » ; c’est aussi la fille du colonel Boris.
• Colonel Boris : membre de Stalnaya Ruka. C’est lui qui a supervisé le lavage de cerveau de Bond dans L’Homme au pistolet d’or. Il a des yeux de couleurs différentes. Le personnage est également mentionné dans le roman Bons baisers de Russie.
• Général Grubozaboyschikov : membre de Stalnaya Ruka, est en mauvaise santé depuis son passage au goulag suite à son échec contre Bond dans Bons baisers de Russie.
• Lieutenante-générale Irma Kirilenko : membre de Stalnaya Ruka, du KGB. C’est elle qui doute le plus que Bond soit encore sous l’emprise de Boris.
• Général Grigory Volkov : membre de Stalnaya Ruka, du GRU.
• Erik Mundt : membre de Stalnaya Ruka, de la Stasi.
• Hal Garfinkel : la soixantaine, pédophile, Américain de Chicago en lien avec la mafia. Est apparu dans le roman L’Homme au pistolet d’or. Il est fait tuer par Irma Kirilenko.
• Sam King : jeune agent du SIS chargé de surveiller le prisonnier Bond.
• Ivan Aranov : l’homme que Stalnaya Ruka avait initialement choisit pour être le tireur à l’opéra. Il meurt tué par Bond alors qu’il se fait passer pour un agent britannique du nom de « Zephyr ».
• « Otto » : agent américain travaillant à Berlin-Est.
• Margarita : membre du personnel de l’hôtel où Bond réside. Elle est au service du SIS.
• Nikita Khrouchtchev : premier secrétaire du parti communiste de l’Union soviétique. Stalnaya Ruka essaye de l’assassiner.
• Karl Brenner : ancien joueur de handball et ancien membre de Stasi, il était l’informateur de M. A été tué avant que Bond ne reçoive sa mission. A été défiguré dans un accident de la route. 007 essaye de se faire passer pour lui lorsqu’il tente de passer la frontière de Berlin-Est à la fin du roman.
• Dimitry Serafimovitch : ancien poète et ex petit-ami de Katya Leonova. Est devenu un légume en hôpital psychiatrique après qu’elle ait dénoncé ses pensées anticommunistes.
• Major Colin Cunningham : la soixantaine, psychologue affilié au SIS.
• James Molony : psychologue affilié au SIS.
• M
• Bill Tanner

Anecdotes

Selon le roman, With A Mind to Kill commence deux semaines après la « fin de la mission » de L’Homme au pistolet d’or et trois mois après que Bond ait tenté de tuer M. Le roman se déroule aussi 12 ans après la première mission de Bond.

Horowitz avait à l’origine nommé le personnage de Katya Leonova en Sonya Dragunova.

Dans une interview publiée lors de la promotion du livre, Horowitz déclare : « Je ne l’ai pas fait [mourir] parce que, premièrement, je pense que ce serait impertinent de ma part de tuer un personnage que je n’avais pas créé, et deuxièmement, Bond ne devrait pas mourir, Bond est éternel ». Il ajoute ne pas avoir vu No Time To Die au moment de l’écriture du roman et que à propos de ce film : « J’étais triste qu’ils l’aient fait. Mais c’était leur décision. Je ne l’aurais pas fait. Mais c’est uniquement parce que… Je pense juste que Bond appartient à tout le monde ».

Horowitz voulait à l’origine envoyer Bond dans la prison de Wormwood Scrubs en s’inspirant d’un scénario intitulé Bond Goes to Jail que Ian Fleming avait écrit dans les années 1950 pour une série télévisée, mais a abandonné l’idée, décidant que ça ne fonctionnait pas. Dans ce scénario, Bond était envoyé à la prison de San Quentin en Californie avec pour mission de se rapprocher d’un ingénieur construisant une base de tir de fusée en Australie (l’homme aurait des liens avec la Russie). Ceci est raconté dans un chapitre exclusif aux éditions spéciales de Waterstone.

L’auteur : Anthony Horowitz

Arme de service principale : /

Véhicules : /

Pays principaux : Russie (Moscou, Leningrad), Angleterre, Allemagne de l’Est (Berlin-Est)

Articles sur le sujet

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Guide des éditions françaises

Éditions étrangères notables

Les éditions spéciales de Waterstones avec incluent un chapitre supplémentaire dans lequel Horowitz parle du manuscrit écrit par Fleming Bond Goes To Jail (et en inclut un extrait), et possédent un « 007 » de dessiné sur le côté pages du livre. Il s’agit de la seule édition qui le propose.

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Éditions proof

Couvertures teaser

Chapitres

PART ONE: LONDON CALLING

1. Dead Man’s Mile
2. Urgent Repeat Urgent
3. Steel Hand
4. C.C.
5. ‘Do as you’re told …’
6. A Room with No View
7. The Killer Instinct
8. Over the Edge

PART TWO: MOSCOW NIGHTS

9. Truth and Lies
10. Behind the Screen
11. The Magic Room
12. The Red Arrow
13. Places of Intourist
14. The Finger of Suspicion
15. Dark Angel
16. A Knock on the Door
17. Target Practice
18. Death Beneath the Chandeliers
19. The Inhuman Element

PART THREE: BERLIN SYMPHONY

20. General Malevolence
21. The Man in Seat 12
22. The Finger on the Trigger
23. No Way Out